والمصلح له ، والقرآن إمام المسلمين ، وسيدنا محمد رسول اللّه ، صلّى اللّه عليه وسلّم ، إمام الأئمة ، والخليفة إمام الرعية ، وإمام الجند قائدهم . . . وأممت القوم في الصلاة إمامة . وأتمّ به أي اقتدى به . والإمام : المثال . . . والإمام : الخيط الذي يمدّ على البناء فيبنى عليه ويسوّى عليه ساف البناء . . . والإمام : الطريق . ( لسان العرب ، أمم ، 12 / 24 - 25 ) . - الإمام عند المتكلّمين هو خليفة الرسول عليه السّلام في إقامة الدين بحيث يجب اتباعه على كافّة الأمة . وعند المحدثين هو المحدّث والشيخ . . . وعند القرّاء والمفسّرين وغيرهم مصحف من المصاحف التي نسخها الصحابة رضي اللّه عنهم بأمر عثمان رضي اللّه عنه ، ثم أرسل منها إلى كل مصر مصحفا وأمسك عنده مصحفا ، فيسمّى كل من تلك المصاحف إماما . ( كشاف الاصطلاحات ، الإمام ، 1 / 259 ) . * في أصول الفقه - الإمام يحلّ حلال اللّه ، ويحرّم حرام اللّه ، ويقيم حدود اللّه ، ويذبّ عن دين اللّه ويدعو إلى سبيل ربّه بالحكمة ، والموعظة الحسنة ، والحجّة البالغة ، الإمام كالشمس الطالعة المجلّلة بنورها للعالم وهي في الأفق بحيث لا تنالها الأيدي والأبصار . ( الكليني ، الكافي 1 ، 200 ، 10 ) . * في علم الكلام - إنّما يصير الإمام إماما بعقد من يعقد له الإمامة من أفاضل المسلمين الذين هم من أهل الحلّ والعقد والمؤتمنين على هذا الشأن ؛ لأنّه ليس لها طريق إلّا النص أو الاختيار ؛ وفي فساد النص دليل على ثبوت الاختيار الذي نذهب إليه . ( الباقلاني ، التمهيد ، 178 ، 8 ) . - الإمام إنّما ينصب لدفع العدو وحماية البيضة وسد الخلل وإقامة الحدود واستخراج الحقوق . ( الباقلاني ، التمهيد ، 184 ، 6 ) . - إنّ العصمة من شرط الرسالة وليس من شرط الإمامة ، لأنّ الرسول إنّما يخبر عن الغيب ويبتدئ الشرع ويوصل من جهته إلى ما لا يمكن الوصول إليه من جهة غيره . وليس كذلك الإمام ، لأنّه قد يشاركه غيره في العلم بحكم ما يمضيه وينفذه ، لأنّ مرجعه إلى الأصول التي هي مقدّرة معلومة . ( ابن فورك ، مقالات الأشعري ، 181 ، 21 ) . - إنّ الإمام في أصل اللغة هو المقدّم ، سواء كان مستحقّا للتقديم أو لم يكن مستحقّا . وأمّا في الشرع فقد جعله اسما لمن له الولاية على الأمّة والتصرّف في أمورهم على وجه لا يكون فوق يده يد ، احترازا عن القاضي والمتولي . فإنّهما يتصرّفان في أمر الأمّة ولكن يد الإمام فوق أيديهم . ( عبد الجبار ، شرح الأصول الخمسة ، 750 ، 11 ) . - إعلم أنّ الإمام إنّما يحتاج إليه لتنفيذ هذه الأحكام الشرعية ، نحو إقامة الحدّ وحفظ بيضة البلد وسدّ الثغور ، وتجييش الجيوش والغزو وتعديل الشهود وما يجري هذا المجرى . ( عبد الجبار ، شرح الأصول الخمسة ، 750 ، 17 ) . - ذهبت الإماميّة إلى أنّ الإمام إنّما يحتاج إليه